Je ne vais pas tourner autour du pot: avec les trois Top 40 que compte notre pays, la Belgique partait grandissime favori de ce match de Coupe Davis face à l’Autriche.
Sans Raphaël Collignon, premier joueur à avoir signalé son forfait, les chances étaient quelque peu réduites mais sans pour autant créer une petite anxiété.
Sans Raphaël et sans Alexander Blockx, les données sont évidemment complètement différentes. Je continue cependant de croire que l’équipe de Steve Darcis est, encore, favorite de ce match qui peut mener au Final 8 de Bologne.
Avant d’aller plus loin, voyons les force sen présence.
AUTRICHE
(entre parenthèse, le meilleur classement du joueur)
Jurij Rodiovov ATP 143 (87)
Joel Schwaerzler ATP 171 (150)
Lukas Neumayer ATP 191 (157)
Lucas Miedler ATP double 25
BELGIQUE
Zizou Bergs ATP 37 (33)
Gauthier Onclin ATP 158 (158)
Kimmer Coppejans ATP 217 (97)
Sander Gille ATP double 59 (18)
Joran Vliegen ATP double 193 (17)
Sur papier, donc, on voit que notre premier joueur, Zizou, est, de loin, le mieux classé de cette rencontre. Quant au deuxième, Gauthier Onclin, il est quasiment au niveau du premier Autrichien.
Cela étant, comme je dis souvent, le classement ne veut pas dire grand chose, en tous les cas sur un ou deux matches.
Jurij Rodionov vient ainsi de se hisser au 2e tour de l’US Open après s’être qualifié. Il y a battu, entre autres, un certain…. Kimmer Coppejans avant de prendre la mesure de Ferreira Silva, Jacob Fearnley et, dans le main draw, de Mpetshi Perricard.
Le deuxème Autrichien est quant à lui assez jeune – 20 ans – mais n’a plus vraiment performé depuis son succès au CH75 de Grodzisk au début du mois d’août.
Lukas Neumayer, le troisième, se concentre principalement sur la terre battue et est en quart de finale du CH100 de Tullin (il joue ce vendredi).
Le dernier joueur est un spécialiste du double. Lucas Miedler vient ainsi d’aller en demi-finale à Winston Salem et au 3ème tour à l’US Open. Mais son partenaire habituel n’est pas Autrichien, mais Australien.
Voilà pour les forces autrichiennes.
Côté belge, Zizou Bergs, malgré sa défaite frustrante face à Botic Van De Zandschulp, et un circuit américain un rien décevant, reste un joueur du Top 40! Et il tient son niveau!
Gauthier Onclin et Kimmer Coppejans, on ne va pas se mentir, ne sont pas dans la forme de leur vie mais Gauthier est tout de même à son meilleur classement. Kimmer, du haut de ses 32 ans, a pour sa part une réelle expérience qui pourrait servir au cas où…
Quant à nos joueurs de double, on a beau dire qu’ils sont moins forts depuis qu’ils ne jouent plus ensemble – ce qui est vrai – ils restent malgré tout toujours capables de belles choses. Joran est ainsi en demi-finale du challenger de Séville cette semaine.
Reste maintenant à voir ce que les Autrichiens font en Coupe Davis.
L’an dernier, ils se sont hissés dans le Final 8 et y ont été battus par les … Italiens.
Cette année, avec leur premier joueur, Sebastian Offner, qui sera absent le week-end prochain, ils ont battu les Japonais 3-2.
Il s’agit donc d’une équipe dont les joueurs élèvent leur niveau de jeu lorsqu’ils représentent leur pays. Ce qui n’est pas l’apanage des Autrichiens mais de quasi toutes les formations qui jouent cette compétition.
Et, donc?
Donc, vraiment, je maintiens que le joueur dont il faut se méfier sera Rodionov – qui a gagné 9 de ses 15 simples- mais qu’il est certainement à la portée de Zizou. Lequel mène d’ailleurs 4-2 dans ses confrontations (la dernière remonte à 2024).
Le même Rodionov partira par contre favori face à Kimmer Coppejans ou Gauthier Onclin contre lesquels il a joué une seule fois, cette année, et a gagné par deux fois. A l’US face à Kimmer, sur le dur de Cherbourg contre Gauthier.
Quid du deuxième joueur autrichien? Comme il est en quart sur terre cette semaine, Lukas Neumayer pourrait être préféré au jeune Joël Schwaerzler.
Lukas a joué et perdu deux fois contre Kimmer (sur terre cette année et sur dur en 24). Il n’a pas encore rencontré ni Zizou ni Gauthier. Schwaerzler n’a quant à lui rencontré aucun des trois Belges et n’a en plus pas encore joué de match en Coupe Davis.
Reste à parler de la terre battue qui pourrait jouer quelques tours, surtout s’il pleut ou fait très humide. Pour rappel, cette rencontre se joue en extérieur (mais oui!). Mais les conditions sont les mêmes pour les deux équipes.
Et, donc? :-)
Donc, je pense que Zizou va prendre deux points en simple et que le troisième point est tout à fait jouable, tant en simple qu’en double.
Bref, les Red Aces sont favoris, mais moins, bien sûr, que si Raphaël et Alexander étaient présents.